Jakarta, Pelanginews
Pelatih Arsenal Mikel Arteta memastikan dua pemain utamanya, Bukayo Saka dan Declan Rice, dinyatakan fit dan akan diturunkan menghadapi Brentford pada pekan ke-32 Liga Primer Inggris di Stadion Emirates, Sabtu (12/4) pukul 23.30 WIB.
Saka dan Rice sempat dikhawatirkan akan absen kontra Brentford setelah keduanya tak bermain penuh pada laga terakhir dalam kemenangan 3-0 atas Real Madrid di Liga Champions. Pada laga itu, Saka ditarik keluar pada menit ke-74, sementara Rice keluar pada menit ke-80.
“Declan dan Bukayo sama-sama fit. Mereka pulih dengan baik,” ungkap Arteta, dikutip dari laman resmi Liga Inggris.
Arteta tampaknya bakal merotasi pemain. Mereka yang absen saat melawan Real Madrid karena larangan bermain, Ben White, Leandro Trossard, Kieran Tierney dan Raheem Sterling bakal menjadi starter. Pemain muda Ethan Nwaneri dan gelandang Jorginho juga dimainkan sejak menit pertama.
Sebaliknya, Gabriel Martinelli bakal duduk di bangku cadangan. Sedangkan deretan pemain yang sudah pasti absen karena belum pulih dari cedera di antaranya, Kai Havertz (hamstring), Gabriel Magalhaes (hamstring), Riccardo Calafiori (lutut), Takehiro Tomiyasu (lutut) dan Gabriel Jesus.
Sementara, Brentford mendapat tambahan kekuatan dengan pulihnya bek kiri Rico Henry dari cedera hamstring. Namun manajer Thomas Frank kemungkinan tidak langsung menurunkannya sebagai starter.
Laga krusial Arsenal yang tak sekadar pemanasan menjelang penentuan melawan Real Madrid saat menghadapi Brentford di Premier League Inggris di Stadion Emirates, London, Sabtu, 12 April 2025 malam WIB.
Arsenal memasuki pekan penting. Manajer Mikel Arteta bakal berpikir keras menata komposisi pemain terbaik saat melakoni dua laga krusial.
Bagaimana tidak, Brentford jelas bukan lawan ringan. Ini menjadi London Derby yang tidak mudah karena The Bees menunjukkan tren cukup memuaskan. Setelah kalah 2-1 saat melawan Newcastle United, mereka kemudian mengimbangi Chelsea tanpa gol.
Usai meladeni Brentford, pasukan Arteta kembali bertemu raksasa Eropa, Madrid, di perempat final kedua Liga Champions di Santiago Bernabeu, Kamis, 17 April 2025 dini hari WIB.
Arsenal memang sudah menang 3-0 atas Madrid lewat brace Declan Rice dan Mikel Merino. Persoalannya, mereka menghadapi sang juara bertahan yang memegang rekor pemenang di Liga Champions.
Meski Madrid harus mengejar defisit tiga gol, bukan berarti Arsenal berleha-leha di laga kedua. Sejarah menunjukkan Liverpool, AS Roma, Deportivo la Coruna dan Madrid sendiri mampu mengejar ketinggalan banyak gol di kompetisi Eropa. Arteta pun menyatakan bila Arsenal belum sepenuhnya lolos ke semifinal.
Ini yang menjadi dilema bagi Arteta. Laga melawan Brentford pun sangat penting karena membuka harapan Arsenal merapatkan jarak poin dengan pimpinan klasemen Liverpool.
Kekalahan 3-2 The Reds saat menyambangi markas Fulham setidaknya membantu Arsenal untuk tak berhenti mengejar Liverpool. Meski sudah tertinggal 11 poin dengan menyisakan tujuh pertandingan lagi, Arsenal tetap memiliki harapan mengalahkan Liverpool dalam persaingan memperebutkan titel liga. (ded)
