Jakarta, Pelanginews
Arsenal meraih kemenangan 2-1 atas Fulham dalam lanjutan Liga Inggris 2024/2025 pekan ke 30 di Emirates Stadium, Rabu dini hari WIB, 2 April 2025.
Mikel Merino dan Bukayo Saka membawa The Gunners unggul 2-0. Namun, pada menit ke-90+4, Fulham mempertipis ketinggalan lewat gol Rodrigo Muniz.
Kemenangan itu memangkas selisih poin Arsenal dengan pemuncak klasemen sementara Liga Inggris 2024-2025, Liverpool, menjadi sembilan poin. The Gunners berada di posisi kedua dengan 61 poin, sedangkan Fulham tertahan di posisi kedelapan dengan 45 poin.
Pada babak pertama, Arsenal memegang kendali permainan tetapi mereka kesulitan menciptakan peluang-peluang bersih. Mereka baru mampu memecah kebuntuan pada menit ke-37, saat Ethan Nwaneri mengirimkan umpan silang kepada Mikel Merino, yang melepaskan tembakan terdefleksi untuk membobol gawang tim tamu.
Itu merupakan gol kelima Merino dari delapan pertandingan yang ia mainkan untuk Arsenal. Sekaligus membuatnya menjadi salah satu tumpuan lini depan Arsenal setelah Kai Havertz dan Gabriel Jesus dililit cedera.
Saka kemudian dimasukkan sebagai pemain pengganti Nwaneri pada menit ke-66. Masuknya Saka ditandai dengan sambutan hangat para penggemar tim tuan rumah di Stadion Emirates.
Pemain internasional Inggris itu hanya membutuhkan waktu delapan menit untuk mengemas gol kesepuluhnya musim ini. Saka berada di posisi yang tepat untuk menyambut bola dari jarak dekat, memaksimalkan bola kiriman Gabriel Martinelli yang meneruskan umpan silang Merino.
Penyerang Fulham Rodrigo Muniz kemudian membuang peluang bagus untuk memperkecil ketertinggalan timmya pada menit ke-80, saat tandukannya melebar. Muniz baru mampu menebusnya pada menit ke-90+4 untuk mencetak satu-satunya gol balasan Fulham pada laga ini.
Pelatih Arsenal Mikel Arteta pun mengaku puas dengan penampilan anak buahnya.
Cara kami harus menahan tekanan dalam menit-menit terakhir, bertahan di tengah tendangan sudut, sampai setelah kebobolan gol yang buruk. Namun secara keseluruhan, cara kami bermain setelah jeda internasional itu bagus,” papar Arteta.
Kami masih harus bermain banyak di liga. Jeda internasional selalu sulit. Bisa bersaing dengan cara kami tadi sungguh hebat,” lanjut pelatih asal Spanyol tersebut.
MU Kalah
Sementara Nottingham Forest berhasil mengalahkan Manchester United 1-0. Gol kemenangan tuan rumah dicetak Anthony Elanga.
Kemenangan itu membuat Forest semakin kokoh di peringkat ketiga klasemen sementara Liga Inggris dengan 57 poin. Sedangkan United semakin terpuruk di papan bawah, dengan menghuni posisi ke-13 dengan 37 poin.
Elanga yang dijual oleh United pada 2023 oleh manajer saat itu Erik ten Haag, membuat publik Forest bergemuruh saat ia mengemas gol ketika pertandingan baru berusia lima menit.
Saat United gagal memaksimalkan sepakan sudut, Elanga menguasai bola dari area pertahanannya sendiri dan melancarkan serangan balik cepat, untuk kemudian menghindari tekel Alejandro Garnacho, dan menuntaskannya menjadi gol dengan menaklukkan kiper Andre Onana.
Setan Merah berusaha menyamakan kedudukan secepatnya. Bruno Fernandes mendapat peluang bagus saat ia menyundul bola dari umpan silang Diogo Dalot, tetapi bola mengarah lurus ke kiper Forest Matz Sels.
Casemiro membuang peluang bagus lainnya untuk menyamakan kedudukan, saat sundulan pemain Brasil itu melebar dari tendangan sudut Fernandes.
Dalot juga hampir menyamakan kedudukan untuk United. Pemain bertahan itu menyambut tendangan sudut dengan sundulan yang mengenai mistar gawang, dan bola kemudian jatuh ke Matthijs de Ligt, yang upayanya menyambar bola pantul masih dapat digagalkan kiper Sels.
Amorim memasukkan Rasmus Hojlund saat pergantian babak, tetapi penyerang asal Denmark itu tidak mampu berbuat banyak untuk United.
Garnacho kemudian melakukan dua upaya untuk berusaha menyamakan kedudukan bagi United. Pertama dari sepakan melengkung jarak jauhnya yang tidak tepat sasaran, kemudian dari tembakan jarak jauh yang juga melambung ke atas mistar gawang Forest. (ded)
