Jakarta, Pelanginews
Liverpool berada dalam tekanan besar jelang laga Premier League melawan Aston Villa di Stadion Anfield, Minggu (2/11/3025) WIB.
The Reds tengah terpuruk setelah menelan serangkaian hasil buruk, sementara Aston Villa datang dengan kepercayaan diri tinggi usai meraih empat kemenangan beruntun di liga.
Setelah sempat tampil garang di Liga Champions dengan kemenangan telak 5-0 atas Eintracht Frankfurt, Liverpool justru terjun bebas di kompetisi domestik.
Pasukan Arne Slot kalah dari Brentford di Premier League dan tersingkir dari EFL Cup usai ditekuk Crystal Palace
Kekalahan itu membuat posisi sang juara bertahan mulai goyah dan menimbulkan rumor pemecatan terhadap Slot.
Kini, Liverpool berada di posisi ketujuh klasemen sementara Premier League dengan selisih tujuh poin dari pemuncak klasemen, Arsenal.
Kebalikan dari Liverpool, Aston Villa tengah berada di fase terbaiknya.
Tim asuhan Unai Emery mencatat empat kemenangan beruntun di liga, termasuk kemenangan sensasional 1-0 atas Manchester City pekan lalu berkat gol Matty Cash.
Meski sempat tumbang dari Go Ahead Eagles di Liga Europa, performa Villa di liga domestik sangat mengesankan.
Mereka kini hanya terpaut selisih gol dari Liverpool di klasemen sementara.
Namun, catatan pertemuan kedua tim masih berat sebelah.
Aston Villa belum pernah menang di Anfield sejak September 2014 dan selalu kalah dalam 11 laga terakhir melawan juara bertahan Premier League. Misi Emery kali ini jelas, mematahkan kutukan itu.
Isu Pemecatan
Sementara Pelatih Liverpool Arne Slot enggan membicarakan status kontraknya di klub dan memilih fokus untuk mengembalikan performa tim yang tengah terpuruk.
“Ini pertanyaan terakhir yang saya harapkan. Fokus saya sepenuhnya adalah membawa Liverpool kembali ke jalur kemenangan,” kata Slot dalam konferensi pers menjelang laga melawan Aston Villa, dikutip dalam laman resmi klub di Jakarta, Sabtu.
“Kalau pun ada pembicaraan kontrak, kami tidak pernah membahasnya di sini. Mari kita mulai menang dulu, itu fokus utama saya,” katanya.
Slot menandatangani kontrak berdurasi tiga tahun saat bergabung pada 2024 dan sempat diproyeksikan meneken perpanjangan setelah membawa Liverpool menjuarai ⁸Liga Inggris musim lalu. Namun, performa timnya merosot tajam di awal musim ini dengan enam kekalahan dari tujuh pertandingan terakhir di semua ajang.
Hasil itu menambah tekanan terhadap Slot, terutama setelah pernyataannya yang sempat menuai kontroversi bahwa timnya tidak memiliki kedalaman skuad yang cukup, meskipun klub telah menghabiskan lebih dari 400 juta poundsterling pada bursa transfer musim panas.
Saat kembali ditanya soal komposisi tim, Slot menegaskan tidak ada yang salah dengan kualitas pemain yang dimilikinya. “Kami tidak kekurangan apa pun,” ujarnya.
“Saya benar-benar senang dengan tim ini dan kualitas yang kami punya. Masalahnya, tidak semua pemain menjalani pramusim penuh atau sedang cedera. Tapi saya tidak mau menjadikannya alasan atas hasil kami.”
Slot menjelaskan bahwa padatnya jadwal dan kondisi kebugaran menjadi faktor yang memengaruhi performa tim. “Kami harus memainkan banyak laga tandang dengan hanya dua hari istirahat di antaranya, dan itu tentu sulit bagi para pemain, bahkan mereka yang fit sepanjang pramusim. Tapi ini bukan tentang kedalaman skuad, melainkan soal situasi cedera dan ketersediaan pemain,” katanya.
Liverpool saat ini juga menghadapi krisis pemain setelah Alexander Isak mengalami cedera pangkal paha dan dipastikan absen melawan Aston Villa akhir pekan ini. Gelandang Curtis Jones juga diragukan tampil karena cedera, sementara Ryan Gravenberch berpeluang kembali setelah sempat menepi akibat cedera pergelangan kaki.
“Ryan berlatih bersama kami kemarin. Dua pemain lainnya belum. Di fase akhir cedera, segalanya bisa melambat atau cepat pulih, tapi Ryan berlatih dan akan kami lihat apakah ia bisa bermain. Dua lainnya hampir pasti tidak masuk skuad pada Sabtu,” kata Slot.
Perkiraan Susunan Pemain:
Liverpool: Mamardashvili; Bradley, Konate, Van Dijk, Kerkez; Gravenberch, Szoboszlai; Salah, Wirtz, Gakpo; Ekitike.
Aston Villa: Martinez; Cash, Konsa, Torres, Digne; Onana, Kamara; Malen, Rogers, McGinn; Watkins. (ded)
