Jakarta, Pelanginews
Duel sengit akan tersaji di babak perempat final FA Cup akhir pekan ini. Manchester City dijadwalkan menjamu Liverpool di Etihad Stadium, Sabtu pukul 18 45 WIB.
Pertandingan ini diprediksi berlangsung sengit. Kedua tim sama-sama memiliki kualitas pemain kelas dunia dan ambisi besar untuk melangkah ke semifinal.
Pelatih Liverpool Arne Slot menatap laga melawan Manchester City pada dengan percaya diri.
Slot percaya timnya akan mendapatkan energi besar dari para fans yang akan hadir langsung di Stadion Etihad.
Kehadiran fans Liverpool yang lebih banyak, kata dia, akan memberikan energi tambahan timnya untuk meraih kemenangan.
“Saya bahkan tidak akan terkejut jika mereka lebih berisik daripada fans City,” kata Slot dalam laman Liverpool pada Jumat.
City akan menjadi ujian pertama Liverpool yang bulan ini akan menghadapi enam pertandingan, termasuk dalan Liga Champions melawan Paris Saint-Germain dan Derbi Merseyside melawan Everton di Liga Inggris.
Oleh karena itu, kata Slot, pertandingan melawan The Citizens akan sangat penting. Tak hanya untuk melanjutkan laju tim ke Wembley untuk berlaga pada babak semifinal, tapi juga membuktikan kualitas tim yang mampu bersaing untuk juara di tengah musim yang sulit.
“Sekarang kami sudah delapan atau sembilan bulan berjalan sejak awal musim, dan saya pikir semakin banyak pemain yang siap dengan jadwal ini dibandingkan sebelumnya,” ucap pelatih asal Belanda tersebut.
Pada musim ini Liverpool menelan kekalahan dari dua pertemuan melawan City, pertama di Etihad dengan skor 0-3 dan kedua di Anfield dengan 1-2.
Secara historis, Liverpool sebenarnya memiliki catatan lebih baik atas Manchester City. Dari total 230 pertemuan, Liverpool berhasil meraih 110 kemenangan, sementara City mencatatkan 62 kemenangan.
Namun, tren terbaru menunjukkan arah berbeda. Manchester City mulai menemukan kembali performa terbaiknya setelah sempat mengalami periode inkonsisten.
Setelah sempat tanpa kemenangan dalam tiga laga beruntun, City kini bangkit dengan kemenangan penting atas Arsenal. Bahkan, mereka juga berhasil memenangi dua pertemuan terakhir melawan Liverpool.
Sementara itu, performa Liverpool masih belum stabil. Dari empat laga terakhir di semua kompetisi, mereka hanya meraih satu kemenangan, yakni saat menghancurkan Galatasaray dengan skor 4-0 di Liga Champions (lm)
